O sono, quer em crianças quer em adultos, é normalmente entrecortado por períodos em que a respiração pára, períodos esses denominados de apneia. Esta é uma situação perfeitamente normal quando não dura mais de 15 segundos por episódio. Contudo, por vezes, quer pela duração dos episódios, quer pela frequência dos mesmos, tornam-se causa de preocupação. Esteja atenta!

• Apneia central
  Deve-se à alteração do controlo cerebral sobre os mecanismos da respiração. O nervo frénico e o músculo diafragma, ambos fundamentais para a respiração, são momentaneamente desactivados por falência dos centros respiratórios do sistema nervoso central. É a mais rara das formas de apneia, excepto nos prematuros. A causa é normalmente neurológica (doença do sistema nervoso).

• Apneia obstrutiva
  É causada por uma obstrução nas vias respiratórias. É a mais habitual forma de apneia na infância. As causas mais comuns, neste período da vida, são o aumento de volume das amígdalas e dos adenóides.

O sintoma mais habitual é um sono agitado e intermitente, acompanhado de ressonar. A criança tem tendência para dormir em posições anormais e acordar frequentemente de noite. De dia anda agitada e pálida, mostra cansaço e falta de atenção. Por vezes tem fraco aproveitamento escolar.
O tratamento pode passar pela adenoidectomia ou amigdalectomia ou ambas. Se houver outras anomalias obstrutivas das VARS (desvios do septo nasal, malformações do palato, quistos, tumores, etc.), o médico irá aconselhar a sua correcção ou remoção.

• Apneia mista
  É a combinação de ambas as acima descritas. A criança apresenta episódios, quer esteja a dormir como acordada. O tratamento é o descrito acima, mas por vezes estas crianças terão que dormir com um aparelho de pressão aérea positiva contínua (CPAP).

• Apneia da infância
  Esta designação reserva-se para os casos de apneia em crianças com menos de um ano de idade e cuja causa não pode ser determinada. São, muitas vezes, crianças que nasceram depois do tempo normal de gravidez. É uma apneia que normalmente desaparece espontaneamente e que não requer tratamento desde que não haja complicações.

• Apneia dos prematurosPode aparecer em crianças que nasceram com menos de 34 semanas de gestação devido ao não amadurecimento dos centros nervosos da respiração.

O tratamento da apneia do prematuro, sempre sobre vigilância médica inclui:

• Manter a cabeça e pescoço da criança direitas devendo os prematuros ser mantidos nas suas cadeiras para dormir;
• Dormir com aparelho de pressão aérea positiva contínua (CPAP), se necessário.
• Estimulantes respiratórios -medicamentos cuja função é despertar o sistema respiratório.

Se suspeita que o seu filho sofre de apneia, consulte o seu médico o quanto antes. Apesar de muitos casos se resolverem espontaneamente, outros necessitam de tratamento médico ou cirúrgico. Não facilite!

Foto | sean_mcgee

Animais

A companhia de animais domésticos é bastante benéfica para as crianças, que encontram nos cães ou gatos um companheiro de brincadeiras amigo e divertido.

Para evitar problemas, as crianças devem ser educadas desde pequenas no a respeitar os animais, de forma a que mais tarde possam cuidar do seu pequeno amigo de 4 patas. Assim, deverá desde já ensinar seu filho a:

- nunca puxar o pelo ou as orelhas do animal, porque se sentir dor poderá morder ou arranhar;
- não tocar no animal enquanto ele estiver a comer;
- não perturbar o animal quando ele estiver a dormir;
- nunca se aproximar de um cão ou gato que não conheça ou que encontra na casa dos outros ou na rua;
- quando um cão baixar as orelhas ou rangir os dentes é melhor afastar-se devagar o quanto antes, pois ele pode atacar sem pré-aviso;
- nunca sair a correr na frente de um cão desconhecido pois pode provocar no animal uma reação de agressividade.

A presença de um animal em casa, junto com seu filho pequeno exige que se respeitem certas regras higiênicas: o animal deve ser regularmente vacinado; o local onde dorme deve ser sempre limpo; não permitir que o animal durma no quarto de seu filho; e dar banho regularmente 1 vez por semana.

Angiomas

São também conhecidos como “manchas de desejo”, de morangos, framboesa, etc., mas na realidade não têm nada a ver com desejos alimentares que não foram realizados durante a gravidez.

Os angiomas tratam-se de “erros na constituição” de vasos capilares e que aparecem mais ou menos acentuados, podendo apresentar as seguintes características: angiomas planos (que apresentam um aspecto superficial sem relevo, de um vermelhos intenso, mas que tendem a se estender e acentuar, sendo indispensável a consulta a um dermatologista para decidir o tratamento apropriado) e angiomas em relevo (têm o aspecto de um morango, sendo muito vistosos e normalmente preocupam mais os pais.

São causados por uma desordenada e abundante produção de vasos capilares, e tendem a regredir espontaneamente depois dos 6-12 meses. Em muitos casos pode-se optar por um tratamento a lazer com um especialista, para a remoção completa destes angiomas.

A alergia é uma reacção em exagero do organismo com determinadas substâncias designadas de alérgenes (leite, pó, pólem) que para a maior parte das pessoas não constitui qualquer problema.

Em crianças predispostas, estas substâncias desencadeiam uma manifestação alérgica, ou seja uma série de distúrbios que atingem determinados órgãos (pele, olhos, nariz). Como se processa este mecanismo? Quando o organismo entra em contacto com um agente alérgico, ele reage através da produção anticorpos específicos que estimulam as células do orgão atingido a reagir, liberando certas substâncias.

É exactamente esta libertação que provoca a manifestação alérgica. De acordo com o órgão atingido, teremos reacções específicas: cutâneas (eczemas, urticaria), respiratórias (renites, asma), intestinais (diarreia), oculares (comichão, inchaço).

Mas para se afirmar com certeza que se trata de uma alergia, somente o pediatra o poderá fazer, analisando todos os sintomas (se a suposta alergia aparece em determinados momentos do dia, ou depois de ter comido um determinado alimento, ou em certas condições ambientais como locais com humidade ou tabaco). Para se identificar o tipo de alergia será necessário fazer exames específicos.

Como se trata?

Assim que for identificado a substância a qual a criança é alergica, é indispensável evitar o contacto. Se for um alérgeno alimentar deve-se evitar os alimentos que o contém; para alérgenos ambientais (por exemplo, pólen) deve-se eliminar carpetes, cortinas, animais de pelo, etc.

Num bebé, a agressividade nasce da falta de prazer ou desconforto. Tudo o que não está no seu campo visual não existe, logo se não vê a mãe para o bebé ela deixou de existir e não tem entendimento para perceber que ela vai voltar ou está próxima.

A fome também pode ser outro tipo de angústia, às vezes sentida como uma pequena dor. Estes pequenos desconfortos provocam na criança uma carga de agressividade, de raiva, de pânico, que ela manifesta da única forma que pode e sabe, ou seja chorando.

Por vezes, a agitação é tal que o bebé fica cianótico e a respiração parece parar, ou seja, a agressividade vira-se contra o próprio bebé. Fisicamente não acontece nada, mas psicologicamente, estes ataques de angústia podem deixar suas marcas, criando as bases para futuros medos e anseios.

Os especialistas referem que não deve dar muita atenção a quem aconselha deixá-lo gritar para “exercitar os pulmões”, deverá pelo contrário consolá-lo assim que possível, pegar ao colo e com delicadeza tentar acalmá-lo.

As adenoides encontram-se “escondidas” na parte posterior da faringe. A sua função é formar uma barreira de protecção contra germes e vírus. Contudo, nem sempre conseguem resistir ao ataque destes agentes que provocam infecções, levando a inflamações.

Sempre que isto acontece, a criança pode apresentar febre alta, secreção de muco e obstipação no nariz, dor de ouvido, voz anasalada, chegando por vezes a respirar com a boca aberta.

O pediatra deverá indicar um antifebril e/ou uma terapia à base de antibiótico. Em casos graves um especialista otorrinolaringologista avaliará a necessidade de uma cirurgia.